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Par Robert Brugerolles le 28 Janvier 2013 à 19:32
Ce lundi 28 janvier 2013, la commissaire européenne chargée des Nouvelles technologies, Neelie Kroes, a donné les noms, au cours d'une conférence de presse, des deux projets scientifiques d'envergure que la Commission européenne a choisi comme lauréats de FET Flagship (Future and emerging technologies), un programme d'innovation et de recherche de la Commission dans le domaine des technologies de la communication et de l'information.
L'un est le projet Graphène qui consiste à développer les applications du graphène, et plus largement de la famille des matériaux bidimensionnels, de révolutionner ainsi de nombreuses industries et de générer à la fois croissance économique et emploi en Europe. Le CNRS souligne que la France sera, par le volume des activités de recherche conduites, le premier contributeur scientifique du projet durant sa phase de lancement.
Le second projet est le Human Brain Project (HBP), qui regroupera les scientifiques de tout le continent autour de l'un des plus grands défis de la science contemporaine: comprendre le cerveau humain. Visant à simuler en détails un cerveau humain sur un superordinateur d'ici 2023, les connaissances acquises dans ce travail devraient également contribuer à améliorer les performances des systèmes informatiques.
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Ingénierie 2013: l'ADN commence à servir de procédé d'archivage à long terme des données numérisées!
Par Robert Brugerolles le 28 Janvier 2013 à 13:09Des travaux, publiés jeudi dans la revue Nature, ont permis la production puis le décodage de l'ADN contenant différentes données: un enregistrement mp3 du discours «I have a dream» de Martin Luther King, une photo de l'institut, une copie de l'article historique de Watson et Crick décrivant la structure moléculaire des composant de l'ADN et un texte contenant l'ensemble des sonnets de Shakespeare.
Cette expérience démontre que l'ensemble du procédé d'archivage par l'ADN est d'ores et déjà réalisable techniquement. Cela vient enrichir des travaux similaires publiés en août dernier dans Science et réalisés avec une méthode d'archivage légèrement différente.
Cette information, reprise par le journaux Le Figaro et Le Monde, démontre que l'ADN pourrait devenir le recours privilégié pour l'archivage d'informations à long terme.
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Par Robert Brugerolles le 28 Janvier 2013 à 11:28
Une étude, publiée en ligne dans la revue mBio, révèle qu'en tenant compte du ratio homme/femme dans la recherche scientifique, il apparaît que les hommes sont nettement plus tricheurs que les femmes, dans le domaine des publications scientifiques.
Cette enquête montre également que la fraude peut survenir à tout moment d'une carrière, du débutant en formation (40 %), des enseignants (32 %), aux chercheurs confirmés, techniciens ou coordonnateurs (28 %). Ces faits démontrent l'intérêt d'une surveillance éthique des publications scientifiques étendue à tous les âges et pas seulement limitée aux jeunes chercheurs.
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Par Robert Brugerolles le 28 Janvier 2013 à 10:59
Des travaux, dont le compte-rendu a été publié le 16 janvier 2013 dans la revue Astrophysical Journal Letter, ont permis de découvrir la présence de la formamide, NH2CHO (une molécule clé dans l’apparition de la vie) au voisinage d’IRAS 16293-2422, une étoile en formation, située dans la nébuleuse de Rho Ophiuchi et analogue à notre Soleil. Les analyses ont été obtenues grâce aux nouveaux récepteurs spectraux installés sur le télescope de 30m de l'IRAM, basé sur la Sierra Nevada, dans le sud de l'Espagne.
Alors que des travaux récents de biochimie proposent la molécule de formamide comme point de départ commun de la synthèse prébiotique de molécules tant métaboliques que génétiques (acides aminés, sucres, acides nucléiques, acides carboxyliques), cette découverte apporte un argument supplémentaire en faveur de cette thèse qui cherche à expliquer l’origine de la vie sur Terre.
Ceci est d'autant plus à prendre à considération qu'une comparaison des abondances de la formamide et de l'eau, molécule essentielle à la vie, dans l'environnement d'IRAS 16293-2422 avec les abondances mesurées dans le halo de la comète Hale-Bopp, fournit des rapports analogues dans les deux sources (cette remarque plaidant fortement pour une parenté entre la chimie qui se développe dans l'environnement d'IRAS 16293-2422 et celle qu'a connu notre système solaire lors de sa formation).
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Par Robert Brugerolles le 27 Janvier 2013 à 19:51
Une étude, actuellement disponible sur le site de prépublications scientifiques arXiv, propose un procédé pour produire des objets fantômes. Ce travail préliminaire a utilisé des ondes radar car, dans le domaine de la lumière visible, les longueurs d'onde sont trop petites pour permettre la fabrication des métamatériaux nécessaires à la manipulation (qui impose une précision à la limite des technologies actuelles). C'est un palet métallique qui a servi dans cette démonstration. La transformation le fait diminuer de volume tandis que deux objets fantômes apparaissent qui n'ont pas d'existence réelle. Dans un article, Pierre Barthélémy rend compte du succès de l'expérience et souligne qu'elle intéresse les militaires.
Ce travail sur la cape à fantômes rappelle les diverses recherches sur la cape d'invisibilité. Ainsi, en janvier 2012, une étude, publiée par la revue Nature, avait annoncé la conception d'un dispositif fonctionnant dans ce cas de façon transposée sur une plage temporelle très courte et ces travaux avaient été financés alors par la Darpa, une agence du ministère de la défense américain destinée à mettre au point des technologies futuristes qui peuvent aboutir à des usages militaires.
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