Une étude, dont les résultats intitulés «New species from Ethiopia further expands Middle Pliocene hominin diversity» ont été publiés dans la revue Nature, a permis de décrire un nouvel australopithèque, nommé Australopithecus deyiremeda, vieux de 3,4 millions d’années, qui vivait en Éthiopie à la même époque que les australopithèques de l’espèce afarensis (Australopithecus afarensis), dont fait partie la célèbre Lucy, mise au jour à 35 km de distance seulement.

Plus précisément, les restes d' Australopithecus deyiremeda, des fragments de mâchoires et quelques dents, appartenant à au moins deux individus, ont été retrouvés en mars 2011 dans «la région de l’Afar, à quelques centaines de kilomètres au nord-est d’Addis Abebba». Ils attestent que «plusieurs espèces d’hominidés ont vécu au même moment en Afrique de l’Est» dans une grande proximité géographique.

A ce propos, citons pour illustrer «le tableau de famille» des hominidés de cette époque, en plus d'Australopithecus afarensis, Australopithecus bahrelghazali, découvert au Tchad, en 1996 («surnommé Abel et vieux de 3,6 millions d’années, il est connu grâce à une mâchoire inférieure partielle») et «Kenyanthropus platyops, un crâne de 3,4 millions d’années découvert en 2001 sur le site de Lomekwi (à 1kilomètre seulement d’un lieu où ont tout récemment été mis au jour les plus anciens outils de pierre connus, vieux quant à eux d’environ 3,3 millions d’années)».