Une étude, dont les résultats intitulés «Un réseau défensif de l'âge du Bronze Moyen dans les Marges Arides de Syrie du Nord» ont été publiés dans la revue Paléorient, rapporte la découverte en Syrie, grâce à l'analyse d'images aériennes et satellitaires, d'un très vaste réseau structuré de surveillance et de communication datant de l'âge du Bronze moyen (2e millénaire av. J.-C.): en fait, «c'est la première fois qu'un système fortifié d'une telle ampleur est mis en évidence sur le terrain».

La région en question, qui «se situe à l'est de Hama (*) et s'étend sur environ 7000 km2», a été prospectée par la mission franco-syrienne des 'Marges arides de Syrie du Nord'. C'est dans cette région, «placée à la lisière des régions sédentaires très peuplées du Croissant fertile à l'ouest, et de la steppe aride, domaine des nomades, à l'est» (qui «n'a pas été exploitée de manière constante par les habitants»), que «des sites particulièrement bien conservés, dont un réseau fortifié de surveillance du territoire datant du deuxième millénaire (-2000 à -1 550)»(**) ont été découverts.

Plus précisément, la structure d'une étendue exceptionnelle découverte «est composée d'un ensemble de forteresses, de fortins, de tours et d'enclos, longeant le relief qui domine la steppe de Syrie centrale et protégeant les agglomérations et leurs territoires». Cette étude montre que «ces forteresses étaient composées de gros blocs de basalte non taillés et constituées de murs de plusieurs mètres de largeur et de hauteur».

Comme «chaque site fortifié était implanté pour permettre un contact visuel avec d'autres», l'organisation spatiale de ce réseau est liée à «la capacité de communication par signaux lumineux (ou de fumée)» dans le but «de transmettre rapidement des informations vers les grands centres du pouvoir». De ce fait, «ce réseau régional aurait eu pour vocation la défense du territoire, la surveillance et la protection des axes de circulation et surtout la protection des terres les plus attractives».

En fin de compte, cette étude, qui complète «les observations de terrain effectuées en amont et qui avaient déjà permis la datation des sites à partir de céramiques collectées sur place», a pu, grâce à «l'accès à des observations aériennes et satellites, de 1960 à nos jours», restituer le réseau «bien au-delà des limites de la zone prospectée» sur une distance nord-sud d'environ 150 km.

Liens externes complémentaires (source Wikipedia)

(*) Hama

(**) Histoire de la Syrie