Une étude, dont les résultats intitulés «Radiocarbon dates and Bayesian modeling support maritime diffusion model for megaliths in Europe» ont été publiés dans la revue PNAS, laisse penser que les racines de toutes les structures mégalithiques en Europe pourraient remonter à un unique groupe de chasseurs-cueilleurs installés en Bretagne (France) il y a quelque 7.000 ans.

Rappelons que si des monuments mégalithiques existent «sur de nombreux sites un peu partout en Europe», Stonehenge (Royaume-Uni) est «le plus célèbre d'entre eux». Pour sa part, l'étude ici présentée a passé en revue «des montagnes de données de datation au radiocarbone afin de reconstruire la chronologie de 2.410 sites européens». Elle a aussi «pris en compte des tombes dites prémégalithiques et des informations sur l'architecture des sites, l'utilisation des outils et les coutumes funéraires».

Au bout du compte, il a été constaté que «les tout premiers mégalithes sont apparus dans le nord-ouest de la France (sur le site de Carnac, notamment) aux environs de 4.700 ans avant J.-C. et se seraient ensuite disséminés à partir de là». Ainsi, «vers -4.300, on commence à trouver des sites sur les côtes sud de la France, autour de la Méditerranée et de la côte atlantique de la péninsule ibérique».

Ensuite, «des structures mégalithiques apparaissent un peu partout autour des côtes européennes». En particulier, Stonehenge aurait «été érigé vers 2.400 avant J.-C. sur le modèle breton». Cela suggère une pratique de la navigation bien plus intense qu'imaginé. En tout cas, la conclusion «va à l'encontre de l'idée qui voudrait que les monuments mégalithiques tirent leur origine de cinq ou six régions différentes d’Europe».