Une étude, dont les résultats intitulés «Dental microwear as a behavioral proxy for distinguishing between canids at the Upper Paleolithic (Gravettian) site of Předmostí, Czech Republic» ont été publiés dans la revue Journal of Archaeological Science, propose une nouvelle méthode pour dire exactement à quel moment de l'histoire le chien a été domestiqué par l'Homme: plus précise que la différenciation morphologique, elle fait remonter ce moment à au moins 28.500 ans.

Concrètement, comme «dans les premiers temps de la domestication, il ne devait pas être aisé de distinguer le loup du chien par sa morphologie», cette étude base son estimation sur «des changements de comportement, et notamment de régime alimentaire». Ainsi, l'analyse des dents fossilisées «datées de 28.500 ans, environ», retrouvées sur le site de Předmostí (République tchèque) montre que «les dents des canidés identifiés comme des loups présentent des microsillons moins marqués que celles des canidés ressemblant plus à des chiens».

L'interprétation de ces observations est que l'usure des dents témoigne «que les loups consommaient alors probablement plus d'aliments souples, comme des chairs» tandis que «l'usure des dents de ceux qui étaient soupçonnés être des chiens trahit la consommation d'aliments plus durs tels que des os laissés par les Hommes».

Comme ce signal de «changement de régime alimentaire, marqué sur les dents, peut apparaître plusieurs générations avant que se produisent des changements morphologiques permettant de distinguer les loups des chiens», il fournit «une information importante» sur les comportements des premiers Homo sapiens en indiquant «quand et comment les Hommes ont domestiqué les chiens».