Une étude, dont les résultats ont été publiés dans la revue Science, confirme que la sonde américaine Voyager 1, lancée en 1977, a quitté le système solaire il y a déjà plus d'un an, en août 2012, devenant le premier objet créé par l'homme à atteindre l'espace intersidéral: ce sont les nouvelles analyses des densités de plasma autour du vaisseau, «conformes aux densités se trouvant dans la région interstellaire prédites dans les modèles», qui l'indiquent.

Plus précisément, «Voyager, qui se trouve à plus de 18 milliards de kilomètres du Soleil, est sorti de l'héliopause, la zone frontalière du système solaire, pour entrer dans le froid et l'obscurité de l'espace interstellaire vers le 25 août 2012».

Ce moment historique très attendu «a donné lieu à des controverses ces derniers mois»: ainsi, deux autres études «publiées plus tôt cette année, dont la dernière, en août, fondée sur d'autres données, avaient déjà conclu que la sonde était sortie du système solaire l'année dernière, mais la NASA avait jugé ces recherche non concluantes».