• Astronomie: les blocs de constructions de Titan se seraient formés très tôt dans la partie froide et lointaine de la nébuleuse protosolaire!____¤201406

     

    Une étude, dont les résultats ont été publiés dans la revue The Astrophysical Journal Letters, a permis de montrer, pour la première fois, que l’azote, molécule dominante de l'atmosphère de Titan, provient de la région froide et lointaine du Système Solaire où les comètes les plus anciennes, qui conservent encore de nos jours une grande partie de leur composition initiale, se sont formées.

    Elle prouve en particulier «qu’un traceur permettant de remonter à l’origine de l’azote de Titan est resté quasiment inchangé depuis que la lune de Saturne s’est formée il y a environ 4,6 milliards d’années».

    En effet, contre toute attente, ce traceur, qui «est le rapport entre un isotope de l’azote, nommé azote 14 sur un autre isotope, l’azote 15», indique que le «Système Solaire n’est pas assez vieux pour avoir altéré significativement le rapport entre ces deux isotopes de l’azote».

    Le fait que «l'atmosphère de Titan contient tellement d'azote qu’aucun processus ne peut modifier sérieusement ce traceur, même après plus de 4 milliards d’années d’évolution du Système Solaire», a permis «de comparer les caractéristiques des blocs de construction de Titan à ceux d'autres objets du Système Solaire afin de trouver des similitudes».

    La principale conclusion, qui exclut donc la possibilité que les blocs de constructions de Titan soient nés dans le disque de gaz et de poussières qui entourait Saturne au cours de sa formation, «est que ces blocs se sont formés très tôt au cours de l’histoire du Système Solaire, dans la partie froide et lointaine de la nébuleuse protosolaire».

     


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