Deux études, dont les résultats intitulés «A second source of repeating fast radio bursts» et «Observations of fast radio bursts at frequencies down to 400 megahertz» sont publiés dans la revue Nature, rapportent la découverte, grâce au radiotélescope Chime (Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment) situé en Colombie-Britannique, de 13 nouveaux sursauts radio rapides (Fast radio bursts ou FRB) dont FRB 180814.J0422+73, un sursaut radio rapide récurrent, le deuxième récurrent de l'Histoire après la détection de FRB 121102 (*) par le radiotélescope d'Arecibo il y a quelques années.

Rappelons tout d'abord que les sursauts radio rapides sont de «courtes impulsions d'ondes radio, très énergétiques mais aussi très brèves» puisqu'elles «ne durent que quelques millisecondes». Au total, «depuis que leur existence a été mise en évidence en 2007, une soixantaine de sursauts» ponctuels ont été détectés, des phénomènes qui «semblent trouver leur origine loin de la Voie lactée» et qui «émettent en une milliseconde autant d'énergie que le Soleil en 10.000 ans».

Notons que les treize FRB découverts par le radiotélescope Chime ont été détectés «en seulement trois semaines d'observation entre juillet et août 2018, alors que le télescope ne fonctionnait pas encore à plein régime». En outre, ont été enregistrées «six répétitions provenant de la source FRB 180814.J0422+73, qui a été étudiée un peu plus longtemps que les FRB ponctuels, jusqu'en octobre. Relevons aussi que le «nouveau signal qui se répète», semble «prendre son origine à environ 1,5 milliard d'années-lumière de la Terre» dans «un amas dense, comme un reste de supernova, ou encore un point situé près du trou noir central d'une galaxie».

Lien externe complémentaire (source Simbad)

(*) FRB 121102