Une étude, dont les résultats intitulés «A giant planet undergoing extreme-ultraviolet irradiation by its hot massive-star host» sont publiés dans la revue Nature, révèle que l'exoplanète Kelt-9b, découverte avec le télescope du programme Kelt (Kilodegree Extremely Little Telescope) basé à l'observatoire Winer en Arizona, est la planète géante la plus chaude jamais recensée».

Cette exoplanète, «environ 2,8 fois plus massive que notre Jupiter», met «un jour et demi pour boucler un tour autour de son étoile, Kelt-9 (HD 195689)» sur une orbite qui «a la particularité d'être perpendiculaire à l'équateur de l'étoile». Comme sa rotation «est synchronisée avec sa révolution, à l'image de la Lune avec la Terre», une moitié de la planète «regarde en permanence l'astre autour de laquelle elle est née il y a 300 millions d'années, tandis que l'autre est constamment privée de lumière».

Il en résulte «qu'il fait approximativement 4.300 °C sur son côté jour», ce qui est «une température plus élevée que celle qui règne à la surface des étoiles les plus nombreuses de la galaxie, les naines rouges et les naines brunes» (Pour sa part, l'étoile Kelt-9, «une étoile bleue de type A comparable à la célèbre Sirius, la plus brillante du ciel terrestre», a une température de surface proche de 10.000 °C).

Le diamètre de la géante gazeuse est difficile à déterminer, car il semble «que le puissant vent stellaire fait gonfler son atmosphère, voire la souffle comme les aigrettes d'un pissenlit» et il n'est pas exclu «qu'elle se volatilise et s'étire sur des millions de kilomètres, comme une queue de comète».