-
Astrophysique: la galaxie satellite M32 de la galaxie d'Andromède serait le reste le plus important d'une galaxie dévorée il y a deux milliards d'années par M31!____¤201807
Une étude, dont les résultats intitulés «The Andromeda galaxy’s most important merger about 2 billion years ago as M32’s likely progenitor» sont publiés dans la revue Nature Astronomy, a permis d'identifier la galaxie satellite M32 de la galaxie d'Andromède, aussi dénommée M31 (Messier 31) (*), comme étant le reste le plus important d'une galaxie dévorée il y a deux milliards d'années par M31.
Notons tout d'abord que M32 (**) ne ressemble pas «à une galaxie naine typique, peuplée d'étoiles, sortie de la même forge d'étoiles». Plus précisément, «sa population est plus variée» et M32 «ressemble à un exemple compact d'une vieille galaxie elliptique», car elle a «beaucoup de jeunes étoiles»: en fait, «c'est l'une des galaxies les plus compactes de l'univers».
L'étude ici présentée a donc été entreprise pour «éclaircir la véritable nature de M32» puisqu'il ne semble pas y avoir «une autre galaxie comme celle-ci». Les simulations réalisées ont alors fait apparaître que l'hypothèse d'un cannibalisme galactique pourrait produire «des effets que l'on peut voir aujourd'hui, comme la population d'étoiles dans le halo d'Andromède, un long courant stellaire et enfin M32, qui serait donc le reste du noyau de la galaxie dépecée».
De plus, selon ces modèles, «l'évènement coïncide avec une période où Andromède a connu de grands changements dans sa structure»: en effet, «cette interaction pourrait expliquer l'explosion de la formation d'étoiles dans M31 il y a environ 2 milliards d'années, durant laquelle environ un cinquième de ses étoiles se sont formées».
Liens externes complémentaires (source Simbad)
(*) M31
(**) M32
Tags : Astrophysique, 2018, Nature Astronomy, cannibalisme galactique, galaxies, galaxies elliptiques, halo, étoiles, M31, M32, Messier, galaxies naines
-
Commentaires