-
Astrophysique: la supergéante rouge Bételgeuse est plus petite et plus proche de nous que les astronomes le pensaient jusqu'ici!____¤202010
Une étude, dont les résultats intitulés «Standing on the Shoulders of Giants: New Mass and Distance Estimates for Betelgeuse through Combined Evolutionary, Asteroseismic, and Hydrodynamic Simulations with MESA» sont publiés dans la revue The Astrophysical Journal, a permis de montrer que la supergéante rouge Bételgeuse est plus petite et plus proche de nous que les astronomes le pensaient.
Relevons que, Bételgeuse, «l'une des étoiles les plus brillantes de notre ciel nocturne», a «failli à deux reprises déjà» depuis fin 2019. La première fois, certains astronomes avaient «cru que nous étions sur le point d'assister à son explosion en supernova», mais le phénomène «a finalement trouvé une explication dans un nuage de poussière».
La seconde fois, l'événement a semble lié à une pulsation de l'étoile. Justement, l'étude ici présentée a «utilisé des modélisations hydrodynamiques et sismiques pour en savoir plus sur la physique qui conduit à ces pulsations» et pour se faire «une idée plus claire de la phase de sa vie dans laquelle se trouve Bételgeuse».
Il est ainsi apparu que «les ondes de pression (essentiellement des ondes sonores) sont la cause principale de la pulsation de l'étoile supergéante rouge», ce qui suggère «que Bételgeuse en est à brûler de l'hélium» et «qu'elle est loin d'exploser». En fait, ce phénomène «ne devrait pas se produire avant 100.000 ans».
En outre, ce travail a conduit à «revoir la taille de Bételgeuse, qui elle aussi restait mystérieuse». Il a été évalué qu'alors que «les astronomes l'imaginaient aussi grande que l'orbite de Jupiter, la supergéante rouge ne s'étendrait finalement que sur les deux tiers de cette distance» avec «un rayon d'environ 750 fois celui de notre Soleil».
Il en résulte que «Bételgeuse est aussi 25 % plus proche de nous» à «seulement 530 années-lumière de notre Système solaire», ce qui reste «trop loin pour que son explosion en supernova ait un impact significatif sur notre planète».
Tags : Astrophysique, 2020, The Astrophysical Journal, supergéantes rouges, Bételgeuse, ondes sonores, pulsations, supernovae, ondes de pression, poussière
-
Commentaires