Une étude, dont les résultats intitulés «Exploring Kepler Giant Planets in the Habitable Zone» sont disponibles en pdf sur arxiv.org, rapporte que les données collectées depuis des années avec le satellite Kepler ont permis d'identifier 121 géantes gazeuses situées dans la zone d'habitabilité de leurs étoiles hôtes de type G, K et M. Ces géantes gazeuses sont désormais «des cibles à étudier de plus près car, si elles ont des exolunes, elles pourraient être habitables».

L'intérêt porté aux exolunes est entretenu par la découverte que, dans notre système solaire, Europe et Encelade possèdent «des océans d'eau liquide sous des banquises, d'où s'échappent parfois des geysers»: en effet, «si la vie existe dans ces océans, on peut penser qu'elle existe aussi dans les océans que possèdent, peut-être, des cousines lointaines de ces lunes de Jupiter et Saturne».

Néanmoins, tout n'est pas si simple pour ce qui concerne «l'habitabilité réelle» des exolunes potentielles autour de ces géantes gazeuses, car «l'on sait bien qu'en l'absence d'informations concernant la composition de l'atmosphère d'une exoplanète et son contenu en eau, il n'est pas possible de déduire de sa présence dans la zone d'habitabilité qu'elle est effectivement habitable» comme Vénus nous le rappelle.