Une étude, dont les résultats intitulés «Two directly-imaged, wide-orbit giant planets around the young, solar analogue TYC 8998-760-1» sont publiés dans la revue The Astrophysical Journal Letters et disponibles en pdf, rapporte que le VLT de l’ESO, grâce à l’instrument SPHERE, est parvenu à acquérir la toute première image d’une jeune étoile de type Soleil accompagnée de deux exoplanètes géantes: en effet, jusqu'ici, les astronomes n’avaient encore jamais observé de manière directe plus d’une planète en orbite autour d’une étoile semblable au Soleil (en réalité, jusqu'à présent, seuls deux systèmes de deux ou plusieurs exoplanètes orbitant autour de la même étoile avaient «fait l’objet d’observations directes», mais «l'un et l’autre orbitent autour d’étoiles nettement différentes de notre Soleil»).

L'étoile de type Soleil en question ici «est âgée de 17 millions d’années seulement» et située «dans la constellation australe de Musca (La Mouche)» à quelque 300 années lumière de la Terre et immatriculée TYC 8998-760-1 (*).

Sur l'image, on distingue les deux géantes gazeuses sous la forme de «deux points brillants distants de leur étoile hôte»: les distances sont «voisines de 160 et 320 fois la distance Terre-Soleil» alors que Jupiter et Saturne «sont respectivement distantes de notre Soleil de 5 et 10 fois la distance Terre-Soleil».

D'autre part, ces deux exoplanètes, immatriculées TYC 8998-760-1 b (**) et TYC 8998-760-1 c (***) «sont dotées de masses nettement supérieures à celles de Jupiter et Saturne», puisque l’une avoisine «14 fois la masse de Jupiter» et «l’autre (la plus externe) six fois la masse de Jupiter».

Lien externe complémentaire (source Simbad)

(*) TYC 8998-760-1

Liens externes complémentaires (source Exoplanetcatalogue)

(**) TYC 8998-760-1 b

(***) TYC 8998-760-1 c