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Astrophysique: pour la première fois, la fusion de trous noirs observée par LIGO et Virgo s'est produite avec des trous noirs de masses bien différentes! ____¤202004
Une étude, dont les résultats intitulés «GW190412: Observation of a Binary-Black-Hole Coalescence with Asymmetric Masses» sont disponibles sur arxiv.org, révèle que, pour la première fois, la fusion de trous noirs observée à partir des ondes gravitationnelles détectées par LIGO et Virgo s'est produite avec des trous noirs de masses vraiment différentes alors que, jusqu'ici LIGO et Virgo n'avaient détecté que des collisions avec des astres compacts de masses comparables.
Immatriculée GW190412, la source de la fusion en question a été détectée «le 12 avril 2019 à 07 h 30 mn 44 s, heure de Paris» dans le cadre de la troisième campagne d'observations des ondes gravitationnelles, dénommée run O3, qui a débuté le 1er avril 2020. L'analyse des ondes gravitationnelles produite par cette source a fait apparaître que «l'un des deux astres devait non seulement être environ 3 à 4 fois plus massif que l'autre mais aussi que les trous noirs qui ont fusionné avaient des masses de l'ordre de 30 et 8 fois la masse du Soleil», l'événement GW190412, s'étant «produit à environ 2,3 milliards d'années-lumière de la Voie lactée».
En outre, il a été possible de «mesurer des harmoniques théoriquement prédites par les équations de la relativité d'Einstein» alors que, jusqu'à présent, on n'y arrivait pas encore «à la fois parce que les masses des trous noirs en jeu étaient comparables mais aussi, dans une moindre mesure, parce que la sensibilité des détecteurs est sans cesse améliorée lors de pauses entre deux 'runs'».
Tags : Astrophysique, 2020, arxiv.org, trous noirs, fusion, ondes gravitationnelles, LIGO, Virgo, Voie lactée, harmoniques, GW190412, Einstein, relativité
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