Une étude, dont les résultats intitulés «A luminous X-ray outburst from an intermediate-mass black hole in an off-centre star cluster» sont publiés dans la revue Nature Astronomy et disponibles en pdf, a permis, grâce aux données de l'observatoire XMM-Newton de l'ESA, de mettre en évidence un trou noir d'un nouveau type, dit de masse intermédiaire (de quelques milliers à centaines de milliers de fois la masse du Soleil).

La source de rayonnement X en question est «immatriculée 3XMM J215022.4−055108 (ou plus simplement J2150−0551)» et elle indique que le trou noir en question était «en train d’avaler les restes d'une étoile passée à proximité».

Soulignons que ce trou noir «représente le chaînon manquant, qui s'était longtemps dérobé aux yeux des astronomes, pouvant expliquer la formation des trous noirs supermassifs (de quelques millions à quelques milliards de fois la masse du Soleil), que l'on peut trouver au cœur de galaxies comme la Voie lactée».