Une étude, dont les résultats ont été publiés dans la revue Pnas, révèle que le fait, que, dans la communication, l'expression orale est reliée à la gestuelle des mains, peut être considéré comme un réflexe hérité de nos ancêtres les poissons: en effet, il apparaît que chez eux, la même région du cerveau (au niveau du rhombencéphale, région postérieure du cerveau qui se compose du cervelet, du pont et du bulbe rachidien) contrôle la communication et le mouvement des nageoires pectorales qui, avec l’évolution, sont devenues des membres antérieurs chez les vertébrés terrestres.

Ceci explique pourquoi, «aujourd’hui, bon nombre de vertébrés supérieurs, surtout les oiseaux et les mammifères, associent le son au mouvement des membres antérieurs, les appendices pectoraux des tétrapodes».