• Climatologie: un facteur orbital de longue durée aurait temporisé la dynamique saisonnière du climat entre le Jurassique et le début du Crétacé!____¤201510

     

    Une étude, dont les résultats intitulés «Orbital pacing of carbon fluxes by a ~9-My eccentricity cycle during the Mesozoic» ont été publiés dans la revue PNAS, a permis de montrer qu’un facteur orbital de longue durée a temporisé la dynamique saisonnière du climat entre le Jurassique et le début du Crétacé.

     

    Rappelons tout d'abord que «les cycles de Milankovitch sont des variations de l’insolation reçue par la Terre pilotées par des modifications périodiques des mouvements orbitaux»: en particulier, ces mouvements sont connus «pour avoir rythmé la dynamique des phases glaciaires et interglaciaires au cours du Quaternaire, mais de nombreuses études montrent que ces variations de l’ordre de la dizaine à la centaine de milliers d’années se sont aussi manifestées dans des périodes géologiques plus reculées».


    Pour sa part, l'étude ici présentée, qui «repose sur une analyse (spectrale) inédite la composition géochimique de bélemnites, des céphalopodes fossiles ressemblant à des calamars, ayant enregistré la composition isotopique en carbone et oxygène de l’eau de mer entre -200 et -125 Ma (millions d’années)» met en lumière, de façon surprenante, «une fluctuation cyclique de la composition en carbone de l’eau tous les 9 Ma».


    Cette durée de 9 Ma semble coïncider, selon les calculs astronomiques, avec «un grand cycle d’excentricité de l’orbite terrestre lié à un autre cycle de 2,4 Ma dépendant des interactions entre la Terre et Mars».

     

    Alors que ce «lien entre composition chimique de l’eau et grands cycles astronomiques reste débattu», cette étude avance l'argument «qu’une orbite très elliptique sur le long terme favoriserait des contrastes climatiques saisonniers importants comme les moussons et sécheresses intenses, défavorables à la préservation du carbone organique sur Terre» tandis que «les périodes à orbite plus circulaire pourraient avoir conduit à des climats humides et stables favorisant le développement de la végétation, la productivité marine et la préservation de matière organique».

     

     


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