Une étude, dont les résultats intitulés «A possible close supermassive black-hole binary in a quasar with optical periodicity» ont été publiés dans la revue Nature, a permis de détecter ce qui apparaît être le signal de la 'danse' de deux trous noirs sur le point de fusionner.

 
C'est l'analyse des enregistrements «sur plusieurs années d’un réseau de télescopes à travers l’Amérique du Nord et l’Australie» qui a conduit à la découverte de ce «curieux signal répétitif, tous les cinq ans», en provenance du quasar PG 1302-102, «situé à 3,5 milliards d’années-lumière de la Terre, dans la direction de la constellation de la Vierge».

Comme ce quasar correspond à «pas moins de deux gigantesques trous noirs sur le point de fusionner», ce serait «la 'danse' de ces deux trous noirs» qui a été mise en évidence: dans le cadre de ce phénomène, «les deux monstres se tournent autour puis se rapprochent en émettant des flots de rayons de très haute énergie, comme des rayons X et gamma».

Cet événement, qui n’avait jamais été observé, «dure depuis plusieurs décennies au moins». Comme la théorie de la relativité générale prédit que, lors de la phase finale, «une partie de l’énergie devrait donner naissance à une 'onde gravitationnelle'» (en fait «une vibration de tout l’espace-temps qui parviendrait jusqu’à la Terre»), l'enjeu est d'arriver, pour la première fois, à la détecter au moyen des installations construites pour cela.