Une étude, dont les résultats ont été publiés dans la revue Current Biology, révèle que les nymphes des fourmis communiquent avec leurs congénères adultes par des sons en bougeant la partie inférieure de leur abdomen contre une petite plaque stridulatoire. Pourtant les fourmis sont sourdes, mais elles perçoivent tout de même les vibrations par le sol.

De plus, alors que les sons émis par une fourmi au stade de nymphe et ceux d'une ouvrière adulte de l'espèce M. scabrinodis ont les mêmes fréquences et la même intensité, le rythme est bien différent: la nymphe fournit beaucoup moins de pulsations car elle est encore à l'étroit dans son enveloppe de sclérotine.

Cette découverte met en relief, une nouvelle fois, l'extraordinaire complexité de la communication chez les insectes sociaux.