Une étude, dont la publication fait la couverture de la revue Nature du 3 janvier 2013, révèle que la galaxie d'Andromède, la galaxie géante la plus proche de nous, est entourée d'un disque, extrêmement aplati, semblant tourner autour d'elle, formé par une multitude de petites galaxies naines, qui s'étend sur plus d'un million d'années-lumière. Cette découverte met à mal les différentes théories de formation de galaxies, qui prévoient que les galaxies grandissent par accumulation de matière noire venant de galaxies naines accrétés de directions aléatoires. Pour l'anecdote, un lycéen âgé de quinze ans fait partie de l'équipe qui signe le compte-rendu des travaux.