Une étude, dont les résultats intitulés «Identification of the First Oomycete Mating-type Locus Sequence in the Grapevine Downy Mildew Pathogen, Plasmopara viticola» sont publiés dans la revue Current Biology, a permis d'identifier le groupe de gènes responsable du type sexuel chez le mildiou de la vigne, alors que ces gènes étaient encore inconnus chez les oomycètes, organismes eucaryotes apparentés aux algues brunes.

Relevons tout d'abord que «les mildious sont des agents pathogènes qui provoquent des maladies destructrices des plantes : mildiou de la pomme de terre, mildiou du soja, mildiou de la vigne». Dans ce contexte, grâce à «une prouesse technique qui a permis le croisement entre elles de souches de mildiou de la vigne», l'étude ici présentée a pu «identifier le groupe de gènes responsable du type sexuel chez le mildiou de la vigne».

Cette découverte, qui est «une avancée majeure pour la compréhension de la reproduction sexuée des oomycètes, et plus largement des plantes et des champignons», pourrait «ouvrir une voie pour lutter contre le mildiou de la vigne par la perturbation de sa reproduction sexuée, essentielle au développement de la maladie».