Des travaux, dont les résultats ont été publiés le 28 février dans la revue Nature, ont permis de découvrir une nouvelle piste pour récupérer l'énergie osmotique, grâce à un dispositif expérimental original permettant, pour la première fois, d'étudier le transport osmotique des fluides à travers un nanotube unique de Bore-Azote. L'intensité du courant traversant ce nanotube est de l'ordre du nanoampère, soit plus de mille fois celui produit par les autres méthodes cherchant à récupérer l'énergie osmotique.

Cette expérience est une très bonne nouvelle en vue de la croissance de l'utilisation des énergies renouvelables: en effet, la capacité théorique de l'énergie osmotique au niveau mondial (concentrée au niveau des embouchures des fleuves) serait d'au moins 1 Térawatt, soit l'équivalent de 1000 réacteurs nucléaires.