Des travaux, dont les résultats ont été publiés dans la revue Science, ont abouti à faire disparaître l'ombre projetée par un objet, à l'aide d'un dispositif qui fonctionne dans le spectre visible et quelle que soit la position de l'observateur.

Depuis plusieurs années, les recherches se développent pour faire circuler en laboratoire des rayons lumineux de façon qu'ils contournent un objet ne laissant plus voir que le décor et le rendant de la sorte invisible. Si les résultats sont encore modestes, des progrès sont cependant régulièrement notables.

En ce qui concerne le montage de la nouvelle expérimentation présentée ici, il a consisté, tout d'abord, à remplir un aquarium très étroit, aux vitres de plexiglas avec un liquide blanc semi-transparent. La lumière d'un projecteur disposé à l'arrière de l'aquarium, «filtre de manière diffuse à travers ce liquide laiteux comme le font le faisceau des phares d'une voiture dans le brouillard».

Alors que, normalement, un cylindre de métal peint en blanc placé à l'intérieur de l'aquarium projette une ombre sur la vitre, lorsque le cylindre est recouvert d'un revêtement «fait d'un silicone transparent et contenant des microparticules d'un composé chimique appelé mélamine», la lumière circulant plus rapidement autour de celui-ci, provoque la disparition de l'ombre qu'il projette, de sorte que «le cylindre devient alors invisible pour l'expérimentateur».

Si cette réussite ne reproduit pas encore complètement la cape d'invisibilité d'Harry Potter, il s'agit, il faut le noter, d'une avancée appréciable.