Une étude, dont les résultats intitulés «Metal-organic magnets with large coercivity and ordering temperatures up to 242°C» ont été publiés dans la revue Science, a permis de mettre au point un nouvel aimant moléculaire, léger, conçu à basse température et aux propriétés magnétiques sans précédent.

Relevons tout d'abord que «des téléphones aux satellites, en passant par les portes de nos réfrigérateurs, les aimants sont omniprésents dans notre vie quotidienne». Actuellement, ils «sont constitués de matériaux inorganiques lourds dont certains éléments constitutifs sont peu disponibles», mais cela bientôt pourrait changer si l'on en croit l'étude ici présentée.

Concrètement, un composé, issu de la chimie de coordination (*), contenant «du chrome, un métal abondant, et des molécules organiques peu coûteuses» est apparu comme le «premier aimant moléculaire qui possède jusqu’à 240°C un 'effet mémoire', c'est à dire qu'il est capable de conserver un de ses deux états magnétiques». Cet effet a été «mesuré par un champ, dit coercitif, qui est 25 fois plus élevé à température ambiante pour ce nouveau matériau que pour le plus performant de ses prédécesseurs moléculaires».

Comme cette propriété est «tout à fait comparable à celle de certains aimants commerciaux purement inorganiques», cette découverte prometteuse pourrait «déboucher sur une nouvelle génération d'aimants complémentaires des systèmes actuels».

Lien externe complémentaire (source Wikipedia)

(*) Chimie de coordination