Une étude, dont les résultats, intitulés «Combinatorial analysis of developmental cues efficiently converts human pluripotent stem cells into multiple neuronal subtypes», ont été publiés dans la revue Nature Biotechnology, a permis de produire de façon optimale de multiples types cellulaires, grâce au développement d'une approche innovante de la différenciation des cellules souches humaines.

 
Comme «la différenciation ciblée des cellules pluripotentes humaines est souvent un processus long et peu efficace», en particulier, «pour obtenir des neurones moteurs qui sont pourtant touchés dans de nombreuses maladies», l'étude ici présentée a entrepris d'analyser «comment certaines molécules contrôlant le développement embryonnaire interagissent».

Cette démarche, qui a fait mieux comprendre les mécanismes qui gouvernent la naissance des neurones, fournit «une 'recette' optimale pour les produire efficacement et rapidement», puisque, dans ce cadre, les neurones sont obtenus «en seulement 14 jours», soit «quasiment deux fois plus vite qu’auparavant, et ceci avec une homogénéité rarement atteinte».

 
Cette procédure, qui fait «l’objet d’un dépôt de demande de brevet auprès d’Inserm Transfert», va permettre «d’étudier différentes populations de neurones touchées à des degrés divers dans les maladies provoquant la dégénérescence des neurones moteurs».

De la sorte, à moyen terme, elle devrait contribuer à la mise au point «des traitements de maladies paralysantes telles que l’amyotrophie spinale infantile ou la sclérose latérale amyotrophique».