Une étude, dont les résultats intitulés «Endogenous Glucagon-like Peptide-1 Suppresses High-Fat Food Intake by Reducing Synaptic Drive onto Mesolimbic Dopamine Neurons» ont été publiés dans la revue Cell Reports, a permis de mettre en lumière le rôle de l’hormone Glucagon like peptide-1 (GLP-1) dans les comportements alimentaires relatifs aux aliments riches en matières grasses.

Rappelons tout d'abord qu'on divise aujourd’hui que les mécanismes de régulation qui contrôlent l’alimentation en deux grandes catégories: d'une part, celle induite par la simple sensation de faim et, d'autre part, «celle due au plaisir de manger qui se rapproche plus d’une addiction» (liée au circuit de la récompense au niveau du cerveau», elle «serait principalement responsable de l’obésité»).

En vue de comprendre «quels sont les mécanismes impliqués dans ce circuit de la récompense en général et dans celui de la régulation du comportement alimentaire en particulier», des tests sur des souris ont été réalisés pour déterminer «quelles hormones intervenaient dans ces mécanismes».

Il est alors apparu «que lorsque le taux de l’hormone Glucagon like peptide-1 (GLP-1) était réduit dans le système nerveux central des souris, ces dernières consommaient plus de nourriture riche en graisses» et qu'en l’activant, «elle modifiait les communications entre les neurones du circuit de la récompense, donc ceux responsables des comportements addictifs» de sorte «que les souris consommaient moins de nourriture et, mieux encore, qu’elles avaient perdu la préférence pour les aliments riches en matières grasses».

Cette étude ouvre donc «une perspective intéressante qui pourrait avoir des implications sur les comportements alimentaires mais également sur d’autres comportements addictifs comme l’abus de drogues et toutes les toxicomanies».