Une étude, dont les résultats intitulés «The E3 Ubiquitin Ligase Asb2α in T Helper 2 Cells Negatively Regulates Antitumor Immunity in Colorectal Cancer» ont été publiés dans la revue Cancer Immunology Research, a permis de mettre en lumière un nouveau régulateur de la réponse immunitaire anti-tumorale dans le cancer colorectal (CCR).

Rappelons tout d'abord que «les interactions entre les cellules tumorales et leur microenvironnement jouent un rôle crucial dans l’évolution du cancer». Comme «il est admis qu’une réponse immunitaire anti-tumorale est initiée au sein du microenvironnement dès les premiers stades du développement tumoral» et comme «la mise en place de cette réponse immunitaire de façon précoce et efficace est prédictive de la survie des patients pour différents types de cancers, en particulier le cancer colorectal», de nouvelles thérapies «visent à exploiter le système immunitaire comme nouvelle approche dans le traitement du cancer».

Dans ce contexte, les chercheurs étudient les rôles physiologiques de la protéine ASB2α, qui «régule l’homéostasie des protéines en contrôlant la dégradation sélective de certaines protéines cibles par le protéasome». En particulier, ils analysent «son implication dans diverses pathologies». C'est ainsi que l'étude ici présentée révèle que «l’expression de cette protéine par des cellules de l’immunité appelées lymphocytes effecteurs Th2 promeut le développement de tumeurs du côlon».

En outre, cette étude montre que «diminuer l’expression d’ASB2α dans ces cellules immunitaires» réduit «leurs fonctions effectrices et, par voie de conséquence, augmentait la réponse anti-tumorale de type 1».

Au bout du compte, ces travaux, qui «montrent que les lymphocytes effecteurs Th2 exercent une fonction pro-tumorale dans le cancer colorectal, un des cancers les plus fréquents», suggèrent «qu’ASB2α pourrait être une cible thérapeutique potentielle dans ce cancer ainsi que dans d’autres pathologies associées aux lymphocytes Th2».