Une étude, dont les résultats intitulés «Antibacterial Nucleoside-Analog Inhibitor of Bacterial RNA Polymerase» ont été publiés dans la revue Cell, rapporte la découverte, dans un échantillon de terre prélevé en Italie, d'un nouvel antibiotique produit par un microbe, qui est efficace contre des bactéries résistantes aux anti-microbiens connus.

Baptisé 'pseudouridimycine' (PUM), cet antibiotique «a tué vingt espèces de bactéries en laboratoire et a surtout été efficace contre des streptocoques et des staphylocoques, dont plusieurs sont résistants à de multiples antibiotiques» et «a également pu guérir la scarlatine chez des souris».

Plus précisément, «le pseudouridimycine neutralise une enzyme essentielle à quasiment toutes les fonctions de chaque organisme, le polymérase» selon un mécanisme qui «diffère de celui de la rifampicine, une classe d'antibiotiques qui cible également cette même enzyme». De ce fait, ce nouvel anti-microbien est «dix fois moins susceptible de déclencher une résistance aux antibiotiques que ceux actuellement sur le marché».

Cette étude devrait donc ouvrir la voie «dans les trois ans» à des essais cliniques avec ce nouvel antibiotique et à une mise sur le marché «d'ici dix ans».