Une étude, dont les résultats intitulés «Impact of blood-brain barrier permeabilization induced by ultrasound associated to microbubbles on the brain delivery and kinetics of cetuximab: An immunoPET study using ⁸⁹Zr-cetuximab» ont été publiés dans la revue Journal of Controlled Release, a permis de montrer comment tester la perméabilisation de la barrière hémato-encéphalique (BHE), qui protège notre cerveau des pathogènes, pour y faire transiter des médicaments, notamment pour traiter le glioblastome.

Concrètement, en premier lieu «une technique combinée d'ultrasons focalisés et de microbulles (FUS), qui permet d'entreouvrir la BHE de façon transitoire», avait été élaborée «afin d'améliorer l'efficacité du cetuximab dans le cas des tumeurs cérébrales malignes les plus répandues chez l'adulte, les gliobastomes».

Notons que le cetuximab, qui «est assez efficace dans le cas des cancers colorectaux, de la tête et du cou et du poumon» constitue «un traitement prometteur contre les glioblastomes». Cependant, comme «les essais cliniques utilisant cette molécule n'ont pas démontré d'amélioration significative» en raison de «la pénétration cérébrale insuffisante du cetuximab au travers de la BHE», l'étude ici présentée a tiré «profit de l'immunoTEP, qui permet l'étude pharmacocinétique in vivo de certaines substances radiomarquées».

Cette approche «a permis d'évaluer la pertinence et l'impact de la perméabilisation de la BHE par les FUS sur les paramètres de pénétration et d'exposition cérébrale du cetuximab» et, au bout du compte, des tests sur la souris ont montré «que l'utilisation de FUS induit une augmentation drastique du transfert du cetuximab radiomarqué du sang au cerveau, suivie d'une exposition prolongée du tissu cérébral au cetuximab radiomarqué».