Une étude, dont les résultats intitulés «The Quaternary Mammals from Kozhamzhar Locality (Pavlodar Region, Kazakhstan)» ont été publiés dans la revue American Journal of Applied Sciences, a permis de déterminer que l'espèce Elasmotherium sibiricum, 'la licorne sibérienne', qui était un rhinocérotidé porteur d'une unique corne crânienne d'environ 1,5 mètres de long, s'est, en fait, éteinte il y a seulement 29.000 ans, alors que, jusqu'ici, on supposait que «ce pachyderme de la mégafaune préhistorique» avait «existé de 2,6 millions d'années à 350.000 ans avant notre ère».

Indiquons tout d'abord que cet animal de 5 m de long pour 2,5 m de haut, découvert en Sibérie dès le 19e siècle, «pouvait peser jusqu'à 4 tonnes, le double de ses cousins d'aujourd'hui». C'est l'analyse de masse au carbone 14 d'un échantillon, issu de restes d'un spécimen d'Elasmotherium sibiricum, retrouvés lors d'une récente fouille dans la région actuelle du Pavlodar (est du Kazakhstan), qui a fourni cette datation de 26.000 ans.

L'hypothèse avancée pour expliquer sa survie est «qu'Elasmotherium sibiricum aurait pu être un animal migrateur, s'ajustant au changement climatique significatif occurrant dans son milieu de prédilection». Cependant, si le sud de la Sibérie a été un refuge pour ce rhinocérotidé, l'homme n'est, peut-être, pas étranger à sa disparition comme à celle de «tant d'autres espèces préhistoriques de la mégafaune».