Une étude, dont les résultats intitulés «High diversity of the Ganzhou Oviraptorid Fauna increased by a new “cassowary-like” crested species» ont été publiés dans la revue Scientific Reports, rapporte la découverte d'un nouvel oviraptoridé, baptisé Corythoraptor jacobsis, qui est membre de la famille de dinosaures théropodes à plumes dont fait partie le célèbre oviraptor.

Les restes fossilisés, presque complets, de ce dinosaure, qui «ont été déterrés en 2015 non loin de Canton (Guangzhou), la capitale de la province du Guangdong, dans le sud de la Chine», montrent qu'il s'agissait d'un animal «d'environ 1,6 mètre de haut, taillé pour la course bipède à la façon des autruches modernes». Il vivait au Crétacé supérieur, «c'est-à-dire il y a entre 100 et 66 millions d'années».

Ce spécimen, qui «est mort alors qu'il était un jeune adulte âgé d'au moins 8 ans», se caractérise «par la présence d'une crête osseuse de 15 cm de haut». Son aspect général le fait beaucoup ressembler «au casoar unicaronculé (Casuarius unappendiculatus), une espèce d'oiseaux qui vit au nord de la Nouvelle-Guinée, ou encore au casoar à casque (Casuarius casuarius), d'Australie et d'Indonésie» («bien que craintifs, les casoars sont dangereux car leurs pattes sont dotées d'une griffe longue qui peut infliger des blessures comparables à celles laissées par un poignard»): les similitudes avec le casoar suggèrent que «les styles de vie des deux types d'animaux devaient être comparables».

Pour finir, signalons que le nom qui lui a été donné, Corythoraptor jacobsi, rend hommage au professeur Louis L. Jacobs, un paléontologue états-unien qui fut le mentor, lorsqu'ils «étaient doctorants dans une université à Dallas, au Texas», de trois des paléontologues chinois impliqués dans l'étude.