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Paléontologie: une espèce de dinosaure géant qui a vécu sur Terre il y a plus de 200 millions a été découverte en Argentine!____¤201807
Une étude, dont les résultats intitulés «An early trend towards gigantism in Triassic sauropodomorph dinosaurs» ont été publiés dans la revue Nature Ecology & Evolution, rapporte la découverte en Argentine d'une espèce de dinosaure géant qui a vécu sur Terre il y a plus de 200 millions d'années.
Rappelons ici que «l'ère du Mésozoïque se subdivise en trois grandes périodes: le Trias (de -251 à -200 millions d'années), le Jurassique (de -200 à -145 millions d'années) et le Crétacé (de -145 à -65 millions d'années)». Dans ce contexte, la nouvelle espèce, dénommée Ingenia prima, «mesure près de trois fois la taille des dinosaures les plus grands de la période du Trias» et il apparaît qu'il s'agit de la première forme «à être géante au milieu de tous les dinosaures».
Ses restes ont été retrouvés «en 2015 sur le site paléontologique de Balde de Leyes dans la province de San Juan, à 1.100 kilomètres à l'ouest de Buenos Aires». Ils comportent «des vertèbres du cou et de la queue, des os des pattes avant et une partie des os des pattes arrières». Ce dinosaure fait partie des quadrupèdes du groupe des sauropodes, des herbivores «qui se distinguent facilement par leur long cou et leur longue queue».
L'étude estime que «le spécimen découvert mesurait de 6 à 7 mètres, était jeune et pesait quelque 10 tonnes, soit le poids de 2 à 3 éléphants, alors que, jusqu'ici, on pensait «que le gigantisme chez les dinosaures était apparu durant la période jurassique, soit il y a 180 millions d'années environ».
Tags : Paléontologie, évolution, 2018, Nature Ecology & Evolution, Trias, Jurassique, Crétacé, dinosaures, sauropodes, herbivores, Ingenia prima, Mésozoïque
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