Une étude, dont les résultats intitulés «Paleodiversity of Late Cretaceous Ankylosauria from Mexico and their phylogenetic significance» ont été publiés dans la revue Swiss Journal of Palaeontology, a permis d'identifier une nouvelle espèce d'ankylosauriens en examinant des os fossilisés découverts dans les années 2000, au nord de l’Etat de Coahuila au Mexique et en Basse-Californie.

Rappelons tout d'abord que les ankylosauriens forment «une famille de dinosaures herbivores, retrouvés sur tous les continents sauf l’Afrique, qu’on reconnaît à leur corps aplati reposant sur quatre pattes courtes, et recouvert d’une armure». Dans cette famille, «l'espèce la plus connue est l’ankylosaure, quadrupède volontiers qualifié de tank, avec une queue en forme de massue».

L'analyse des os retrouvés a fait apparaître qu'ils étaient «différents de ceux déterrés jusqu’alors dans le reste des Amériques»: plus précisément, ces os «sont ceux d’un jeune nodosauridé» et pas d'un ankylosaure stricto sensu.

En effet, il appartient à un autre groupe d’ankylosauriens, «pesant une demi-tonne, mesurant 3,5 mètres et ayant fréquenté cette région du monde il y a environ 85 millions d’années», car la nouvelle espèce, nommée Acantholipan gonzalezi «du nom du paléontologue mexicain Arturo González González», était «dotée d’épines dorsales très spécifiques, mais ne présentait pas de massue à l’extrémité de sa queue comme l’ankylosaure et ses cousins les plus proches».