Une étude, dont les résultats intitulés «A New Horned Dinosaur Reveals Convergent Evolution in Cranial Ornamentation in Ceratopsidae» ont été publiés dans la revue Current Biology, a permis de décrire une nouvelle espèce de dinosaure à cornes dont les os fossilisés, vieux de 65 millions d'années, ont été mis au jour, il y a une dizaine d'années, dans une falaise qui longe la rivière Oldman en Alberta (Canada).

Surnommé 'Hellboy' «du nom d'un personnage de bandes dessinée, qui porte des cornes sur la tête», ce dinosaure végétivore, proche cousin du Triceratops, , a été officiellement «baptisé Regaliceratops peterhewsi, en référence à son énorme bouclier en forme de collerette derrière son crâne» et au nom de son découvreur (Peter Hew).

Concrètement, une reconstruction de "Hellboy" fait apparaître «qu'il était similaire à de nombreux égards aux Triceratops mais avait une couronne autour de sa tête très distinctive, une corne plus imposante sur son nez et une petite corne au-dessus de chacun des yeux».

Cette découverte a des implications sur notre compréhension de l'évolution des dinosaures à cornes qui se répartissent en deux groupes: d'une part, «les Chasmosaurus dotés d'une petite corne sur le nez et d'autres plus imposantes au-dessus des yeux ainsi que d'une longue collerette» et, d'autre part, les Centrosaurus, qui se distinguent «par une grande corne sur le nez, de plus petites au-dessus des yeux et une collerette courte».

Pour sa part, 'Hellboy', qui appartient «aux Chasmosaurus mais avec des ornements plus similaires aux Centrosaurus», vivait dans une période qui a suivi l'extinction des Centrosaurus» («les Centrosaurus ont disparu de la planète plusieurs millions d'années avant les Chasmosaurus» qui se sont éteints «avec tous les autres dinosaures à la fin de la période du Crétacé il y a environ 65 millions d'années»).

Ainsi, «le Regaliceratops peterhewsi constitue le premier exemple d'une convergence de l'évolution chez les dinosaures à cornes», autrement dit, «les deux groupes ont évolué indépendamment pour développer des caractéristiques anatomiques similaires».