• Phylogénie: l'origine des Dictyoptères (blattes, termites et mantes) est beaucoup plus récente que ne le laissaient supposer certains fossiles ou de précédentes estimations!____¤201507

     

    Une étude, dont les résultats intitulés «Phylogeny of Dictyoptera: Dating the Origin of Cockroaches, Praying Mantises and Termites with Molecular Data and Controlled Fossil Evidence» ont été publiés dans la revue PLOS ONE, a permis d'établir que l'origine des Dictyoptères, un ordre d’insectes qui comprend les blattes, les termites et les mantes, était beaucoup plus récente que ne le laissaient supposer certains fossiles ou de précédentes estimations.

     

    Pour parvenir à réviser la question de l’origine de ces insectes, l'étude ici présentée «a utilisé une approche associant phylogénie moléculaire et paléontologie».

     

    Pour cela, «un échantillon de près de 800 espèces et 10 000 nucléotides» a tout d'abord été réuni «alors que les phylogénies produites récemment à l’échelle des Dictyoptères utilisaient moins de 60 espèces». La phylogénie moléculaire obtenue «a permis de redéfinir les relations de parenté entre les 800 espèces étudiées».

     

    Ensuite, pour dater l’arbre phylogénétique des Dictyoptères, un cadre temporel a été proposé «grâce à des datations moléculaires, estimées par des méthodes mathématiques combinant étude des rythmes d’évolution de l’ADN et calibration par les âges de 18 fossiles aux affiliations argumentées sur un plan morphologique».

     

    Il en résulte que «l’origine des blattes remonterait au Permien (~275 Ma), résultat compatible avec certains fossiles mais bien loin des hypothèses se référant au Dévonien (~ 400 Ma)».

     

    Pour leur part, les termites actuels se seraient «diversifiés il y a environ 150 Ma, de manière concomitante à un autre groupe d’insectes eusociaux, les fourmis (et contrairement à des estimations maximum de 215 Ma)».

     

    Enfin, si les mantes auraient eu «une origine ancienne (~ 300 Ma, estimation cohérente avec des fossiles controversés datant de la fin du Carbonifère)», la diversification des lignées actuelles aurait été beaucoup plus récente (~ 185 Ma), cet intervalle de temps important étant «compatible avec un scénario de succession écologique où les mantes prédatrices auraient finalement occupé une niche vacante suite à l’extinction d’autres insectes carnivores de type Orthoptère (grillons, sauterelles…)».

     

    Cette étude, qui montre «que les groupes de Dictyoptères modernes ne se seraient pas diversifiés avant les Hyménoptères, les Diptères ou les Coléoptères, même si leur origine est contemporaine de l'éclatement de la Pangée (débutant aux alentours de 225 Ma)», appelle, en réduisant «la fenêtre temporelle de diversification classiquement attribuée aux Dictyoptères», à cibler les recherches paléontologiques sur ces groupes «autour des périodes critiques du Permien, du Jurassique et du Trias».

     

     

     


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