Une étude, dont les résultats intitulés "Insights into the atypical autokinase activity of the Pseudomonas aeruginosa GacS histidine kinase and its interaction with RetS" ont été publiés dans la revue Structure, a permis de décrire la structure tridimensionnelle de GacS, protéine-clé dans le développement de la résistance chez Pseudomonas æruginosa.

Plus précisément,"l'une des raisons majeures qui fait que ces bactéries résistantes brandissent un « bouclier » capable d'empêcher l’antibiothérapie d'agir, est leur capacité à vivre en communauté, au sein d’un biofilm* bactérien (*ensemble de bactéries enrobées dans une matrice composée d’ADN, de protéines et de polysaccharides)". Ainsi,"ces dernières décennies, Pseudomonas Aeruginosa (PA) a été désignée comme un agent pathogène majeur infectant les patients hospitalisés pour un cancer, la mucoviscidose ainsi que les grands brûlés".

Concrètement, "PA est capable de passer d’un mode de vie planctonique (en nage libre) (pendant lequel elle réalise une infection aiguë, et lors de laquelle l’éradication des bactéries est possible) à un mode de vie sédentaire (au sein du biofilm) pour l’infection chronique, résistant aux traitements antibiotiques de longue durée". De ce fait, "l’infection chronique affecte plus de 80% des patients adultes atteints de mucoviscidose" et "elle est la principale cause de morbidité et de mortalité". 

Le système en jeu est GacS/GacA. Pour sa part,"GacS est une histidine kinase (HK) qui reconnaît un signal environnemental" et qui "transmet ensuite ce signal à l’intérieur de la bactérie". Ce processus "déclenche une réponse fonctionnelle en utilisant la protéine partenaire GacA".

GacS étant "une protéine membranaire composée de sept sous-domaines fonctionnels", impliquée dans le développement du biofilm de PA, est régulée par d’autres protéines, en particulier, "la protéine RetS qui interfère sur la signalisation de GacS, en interagissant directement avec elle", une action qui "stoppe le développement du biofilm et favorise l’infection aiguë". De la sorte, "GacS et RetS représentent à eux deux un interrupteur moléculaire chez PA qui ferait passer d’un mode d’infection chronique à un palier aigü".

Dans ce contexte, l'étude ici présentée, relayée par l' INSB est parvenue à établir "la structure tridimensionnelle de 135Å de longueur, de 3 domaines cytoplasmiques de GacS" et à mettre en évidence "une nouvelle interface d’interaction entre GacS et RetS ainsi qu’un nouveau domaine essentiel pour l’activité de GacS mais dont la fonction reste inconnue".

Au bout du compte, ces résultats, qui "permettent de connaitre plus intimement la fonction de cette HK majeure chez PA qui a toujours fait l’objet de beaucoup d’attention de la part de la communauté scientifique de par son rôle stratégique, tel un chef d’orchestre, dans la phase précoce de développement du biofilm" ouvrent un champ de recherche, jusqu’ici peu exploré par manque d’information à l’échelle moléculaire, "qui pourrait permettre dans le futur le développement de molécules thérapeutiques capables de maitriser les modes d’infection de PA".

Une étude, dont les résultats intitulés "Molecular-level understanding of metal ion retention in clay-rich materials" ont été publiés dans la revue Nature Reviews Earth & Environment, a permis d'effectuer une revue focalisée sur les apports des approches moléculaires à notre compréhension des comportements des systèmes argileux.

Une étude, dont les résultats intitulés "Viral infection engenders bona fide and bystander subsets of lung-resident memory B cells through a permissive mechanism" sont publiés dans le journal Immunity, a permis de décrire la nature et le fonctionnement de la population de cellules B mémoires localisée dans les poumons, ce qui pourrait fournir un moyen à plus long terme d’améliorer l’efficacité des vaccins contre la grippe ou la covid-19. 

Relevons tout d'abord que "les cellules B mémoires sont des cellules immunitaires produites essentiellement au niveau des ganglions lymphatiques et de la rate à la suite d’une infection". Ces cellules "persistent durablement dans ces régions et conservent le souvenir de l’agent infectieux" de sorte que "si l’organisme y est à nouveau confronté, ces cellules sont immédiatement mobilisées et réactivent rapidement le système immunitaire pour une protection efficace de l’individu".

A la suite d'une étude antérieure qui avait révélé il y a trois ans que ces cellules B mémoires pouvaient également être localisées dans les poumons, l'étude ici présentée, relayée par l' INSERM, est parvenue à décrire la nature et le fonctionnement de cette population de cellules immunitaires particulières en travaillant avec deux modèles d’infection chez des souris : le virus de la grippe ou le virus Sars-CoV2.

Concrètement, des marqueurs fluorescents ont été utilisés pour suivre l’apparition des cellules B mémoires après l’infection et une analyse transcriptomique sur cellule unique a été ensuite effectuée. afin de localiser précisément ces cellules dans les poumons des modèles animaux et de décrire leur profil d’expression génique cellule par cellule pour découvrirr leur fonction.

Il est apparu, environ dix semaines après l’inoculation du virus et après son élimination de l’organisme, une formation de groupes de cellules B mémoires "au niveau de la muqueuse respiratoire bronchique à une position stratégique, qui leur permet d’être directement en contact avec tout nouveau virus parvenant dans les poumons".

De plus, "ces travaux suggèrent qu’il existe deux sous-populations de cellules B mémoires exprimant des gènes différents, baptisées « bona fide » et « bystanders » que l’on pourrait traduire par « authentiques » et « spectateurs »".

D'une part, "les cellules « bona fide » présentent une affinité particulière pour le virus qui a déclenché leur apparition de sorte que "en cas de nouvelle rencontre avec ce pathogène, elles se différencient immédiatement en plasmocytes et secrètent des anticorps hautement spécifiques contre le virus".

D'autre part, "les « bystanders » ne reconnaissent pas directement le virus mais se lient grâce à un récepteur particulier aux complexes immuns formés par les anticorps qui sont produits par les « bona fide »". Ainsi, « Les bystanders » peuvent "permettre des réactions croisées en augmentant la réponse de différentes populations de « bona fide » contre plusieurs types de virus".

Comme ce système à deux vitesses permet un effet synergique et décuple l’efficacité de la réponse anti-virale mémoire au niveau des poumons, au bout du compte ces observations pourraient fournir "un moyen à plus long terme d’améliorer l’efficacité des vaccins contre la grippe ou la covid-19, car elles pourraient être "à la base de nouvelles recherches sur le mode d’administration des vaccins".

L’hypothèse avancée « est qu’en vaccinant par voie intranasale, on pourrait mimer la voie d’entrée naturelle du virus, mobiliser ces cellules B mémoires pulmonaires pour bloquer le virus dès son arrivée dans les voies respiratoires en cas d’infection ».

Une étude, dont les résultats " Cortical Cyclin A controls spindle orientation during asymmetric cell divisions in Drosophila" ont été publiés dans la revue Nature Communications, a permis de montrer que Cycline A, un facteur indispensable à la division cellulaire, est un élément clé pour coordonner l’orientation de la division de précurseurs neuronaux avec la polarité d’un épithélium chez la drosophile.

Relevons tout d'abord que, lors de la formation des organes, "l’orientation des divisions cellulaires asymétriques est un processus fondamental pour la mise en place de la diversité et l’agencement des cellules au sein des tissus", qui "requiert une coordination fine entre les processus de prolifération cellulaire et de polarité cellulaire". Cependant; "si nous connaissons bien ces deux mécaniques séparément", il n’existe que peu d’informations sur la manière par laquelle ils sont coordonnés.

Dans ce contexte, l'étude ici présentée "a montré que des facteurs contrôlant la polarité planaire des épithéliums, et plus spécifiquement le complexe Frizzled/Dishevelled, recrutent Cycline A au cortex des précurseurs des organes mécano-sensoriels dans l'épithélium dorsal de la mouche drosophile". Ensuite, cette localisation asymétrique de Cycline A régule "l'orientation du fuseau mitotique de ces cellules", car Cycline A "recrute Mud/NuMA, un facteur essentiel du complexe protéique reliant le fuseau mitotique au cortex des cellules".

Au bout du compte, "la découverte de cette localisation corticale inattendue de Cycline A, ainsi que son rôle dans le positionnement correct des cellules lors des divisions", établissent Cycline A "comme le lien manquant entre prolifération cellulaire et polarité cellulaire".

Une étude, dont les résultats intitulés "Cosmogenic nuclide dating of Australopithecus at Sterkfontein, South Africa" ont été publiés dans la revue PNAS, a permis d'indiquer que les Australopithecus africanus auraient vécu au moins un million d’années plus tôt que ce que pouvaient laisser penser les précédentes datations.

Plus précisément, cette indication découle de l'analyse "de l'âge de remplissage d'une grotte en Afrique du Sud appartenant au site de Sterkfontein, un des plus riches en restes d’australopithèques où a notamment été découvert en 1947 le fossile de Mrs Ples, un des premiers crânes complets de ce genre d’hominines. 

En fait, cette zone "avait précédemment été datée entre 2,1 et 2,6 millions d'années, mais cette date était celle de sédiments intrusifs, s’étant mis en place dans la formation fossilifère après sa constitution". Aujourd'hui, "grâce à un travail de stratigraphie puis à la méthode de datation par les isotopes cosmogéniques, l'étude ici présentée montre "que les roches de cette grotte ont été enterrées avec les fossiles il y 3,4 à 3,6 millions d’années".

Il en résulte que cette datation "repousse l’âge des Australopithecus africanus tels que Mrs Ples à une époque similaire à celle d’Australopithecus afarensis d’Afrique de l’Est, contredisant ainsi l’idée selon laquelle les premiers descendraient des seconds": en effet, par exemple, "si on la compare à un fossile d’A. afarensis célèbre, Mrs Ples serait même plus « âgée » que Lucy".

Au bout du compte, "ces résultats invitent à ne plus considérer l’Afrique de l’Est comme seul « berceau de l’humanité », mais à repenser cette notion à l’échelle du continent, en y intégrant notamment l’Afrique australe".