Des travaux, dont les résultats ont été publiés dans la revue Plos One, ont permis, grâce à la biologie moléculaire de faire correspondre une mystérieuse larve de poisson, récupérée dans le détroit de Floride, qui possède 7 épines allongées sur le dos, à un poisson doré d’une nouvelle espèce découverte au large de la côte de Curaçao.

En raison du fait que la «plupart des poissons des océans possèdent une larve pélagique, c’est-à-dire vivant à proximité de la surface des océans, tandis que les adultes peuvent habiter dans des environnements différents», cette larve ne ressemble «aucunement aux adultes de la même espèce».

Dans la recherche ici présentée, c'est grâce à la comparaison des données ADN provenant de la larve du détroit de Floride avec celles issues de poissons trouvés dans l’Atlantique, qu'il est apparu qu'elle correspond au stade pélagique d'une nouvelle espèce de Liopropoma des récifs du sud des Caraïbes, baptisée Liopropoma olneyi.

Ce poisson adulte, récupéré «à une profondeur de 123 à 220 m, sur des versants rocheux», trouve «refuge dans des petites grottes ou des fissures de la roche», lorsqu’il se sent menacé.