Une étude, dont les résultats ont été publiés dans la revue Science, révèle que la coccinelle harlequin, Harmonia axyridis, native d’Asie, est devenue une espèce invasive dans plusieurs pays à cause de la présence dans son sang d'un parasite, qui lui octroie un avantage décisif sur les autres espèces de coccinelles.

Introduite dans de nombreuses régions du monde comme moyen de lutte biologique, Harmonia axyridis possède, en effet, dans son hémolymphe des «microsporidies» contre lesquelles elle est immunisée, mais qui s'avèrent mortelles pour les coccinelles appartenant à d'autres espèces. Or, comme en général les coccinelles d’une espèce mangent les œufs et les larves des autres espèces, il apparaît que le fait de se nourrir d’œufs d’Harmonia, contaminés par des microsporidies, provoque le décès des autres espèces de coccinelles.