Une étude, dont les résultats ont été publiés dans revue Nature, estime que le rat-taupe glabre (Heterocephalus glaber) n'est pas sujet au cancer en raison de la présence dans la «matrice extracellulaire» (espace situé entre les cellules) d'acide hyaluronique (AH), une molécule sécrétée par les cellules de l'animal.

L'action de cette molécule consiste à empêcher les cellules du mammifère de s'agglutiner pour former des tumeurs. En effet, il est apparu qu'en bloquant la production de celle-ci, chez 80 rats-taupes glabres, «les cellules se regroupent, laissant présager une possible formation de tumeurs».

Il faut cependant souligner que cet acide est présent chez pratiquement tous les animaux, et même les humains, mais la molécule AH «est cinq fois plus grosse chez ce petit rongeur que chez les souris ou chez les hommes».