Une étude, dont les résultats intitulés «Dual function of the pectoral girdle for feeding and locomotion in white-spotted bamboo sharks» sont publiés dans la revue Proceedings of the Royal Society B, a permis de découvrir que, pour guider ses aliments vers ses dents, le requin, qui n'est pas doté de langue, met à contribution sa 'ceinture d'épaule'.

Pour parvenir à cette conclusion, «trois requin-chabots à taches blanches (Chiloscyllium plagiosum)» ont été observés «à l'aide d'une technologie aux rayons X permettant de voir les mouvements des os et des muscles à l'intérieur de leurs corps». Il est alors apparu que, tandis qu'ils «dévoraient des morceaux de calmars et de harengs», la 'ceinture d'épaule' «des requin-chabots à taches blanches se balançait en arrière pour déplacer les aliments vers la gorge».

Notons ici, que «la ceinture d'épaule des requins est un morceau de cartilage en forme de 'U', point d'attache de plusieurs muscles, situé sous la tête du poisson», qui est «invisible de l'extérieur. Jusqu'ici, on savait «que cette épaule contrôlait certaines nageoires de l'animal et était utile à la locomotion», mais «comme elle n'est pas directement reliée aux mâchoires ni même à la tête du poisson», on n'imaginait «pas qu'elle puisse également jouer un rôle dans l'alimentation».

En fin de compte, l'étude a découvert qu'en «tirant leur 'ceinture d'épaule' en arrière, les requins créent l'aspiration nécessaire pour pousser la nourriture vers le fond de leur gueule et dans le tube digestif».