Une étude, dont les résultats ont été publiés dans la revue Science, a permis de synthétiser les mesures de radiations enregistrées «sur la surface martienne pendant les 300 premiers jours de la mission Curiosity».

Cette synthèse montre que, «depuis que Curiosity s’est posé dans le cratère Gale, en août 2012», «les doses de radiations qu’un humain est susceptible d’absorber sur Mars sont tolérables»: plus précisément, l’instrument Rad indique «un taux moyen de dose galactique équivalant à 0,67 mSv entre août 2012 et juin 2013 sur la surface de Mars», de sorte qu'une mission «de 500 jours sur la surface entraînerait une exposition totale d’environ 1 Sv».

Ainsi, globalement, il apparaît «que les doses reçues tant pendant les voyages aller et retour que lors du séjour sur la planète Mars sont certes importantes, mais pas suffisantes pour empêcher une mission habitée».

Ces données ne sont d'ailleurs pas seulement utiles pour la santé des astronautes: elles permettent «également en parallèle avec d’autres instruments du rover» de mieux comprendre «l’histoire de l’habitabilité de la planète», car «les radiations solaires (particules énergétiques associées aux éruptions solaires et aux éjections de masse coronale) et spatiales (rayons cosmiques galactiques) affectent également la vie microbienne, ainsi que les combinaisons organiques et chimiques».