Une étude, dont les résultats intitulés «Evolution of high tooth replacement rates in theropod dinosaurs» ont été publiés dans la revue PLOS ONE, révèle que Majungasaurus, un dinosaure carnivore qui vivait à Madagascar il y a 70 millions d'années, renouvelait ses dents tous les deux mois.

Relevons tout d'abord que Majungasaurus (*) était un redoutable prédateur, «long de 6,5 mètres environ», avec «des dents pointues, capables de lacérer la chair, et une corne au sommet du museau».

Pour déterminer «que les dents de Majungasaurus étaient renouvelées tous les 56 jours en moyenne, un rythme deux à treize fois plus rapide que pour les autres dinosaures carnivores, et semblable à celui des dinosaures herbivores ou des requins actuels», l'étude ici présentée a analysé «les anneaux de croissance des dents de plusieurs espèces de dinosaures» et une tomographie des mâchoires.

C'est «sans doute parce qu'ils rongeaient les os» que leurs dents «devaient probablement s'user plus rapidement: d'ailleurs, des stries ont été trouvées «sur les dents correspondant à la taille d'os d'animaux pouvant avoir été leurs proies». Il semble, en fait, que «ses crocs étaient mal adaptés pour mâcher les os, ce qui nécessitait un remplacement fréquent».

Lien externe complémentaire (source Wikipedia)

(*) Majungasaurus