Une étude, dont les résultats intitulés «A naturalistic bird representation from the Aurignacian layer at the Cantalouette II open-air site in southwestern France and its relevance to the origins of figurative art in Europe» ont été publiés dans la revue Journal of Archaeological Science Reports, a permis de decouvrir sur un morceau de silex, qui a été mis au jour en Dordogne un oiseau gravé qui date d'environ 35.000 ans.

Le morceau de silex gravé, qui avait «été retrouvé au milieu des déchets d'un atelier de taille de silex lors de fouilles préventives réalisées par l'Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives) il y a plusieurs années sur le site de la doline de Cantalouette près de Bergerac», a été analysé très récemment en Espagne: il a été ainsi établi que l'oiseau, qui «fait environ 5 centimètres sur 5», était une œuvre d'art de l'Aurignacien, «période du Paléolithique supérieur qui voit l'arrivée de l'homme moderne en Europe occidentale».

Le graveur a travaillé, à l'aide d'un outil de pierre, l'enveloppe calcaire d'un éclat de silex pour représenter de façon 'très figurative' cet oiseau qui «pourrait être un passereau, un torcol fourmilier, voire une caille ou une perdrix». Ce petit animal «semble être en train de boire, de faire la cour ou de s'envoler».

Cette œuvre, qui n'a pas été «faite pour perdurer», diffère «fondamentalement des autres expressions artistiques contemporaines comme celles de la grotte Chauvet». En conséquence, son auteur pourrait l'avoir entreprise pour tuer le temps.