Une étude, dont les résultats paraissent dans l'édition du 5 juillet 2013 de la revue Science, décrit, grâce aux instruments SINFONI et UVES qui équipent le VLT, une galaxie lointaine en train d'absorber le gaz qui l'environne: le gaz se dirigeant vers la galaxie, crée «un flux qui alimente la formation d'étoiles et entraîne la rotation de la galaxie». Cette découverte constitue «la meilleure preuve observationnelle de l'hypothèse selon laquelle les galaxies attirent puis absorbent la matière environnante afin de croître et de donner naissance à de nouvelles étoiles».

 Cette observation a été rendu possible en raison du «très rare alignement d'une galaxie lointaine et d'un quasar plus distant encore (HE 2243-60), car, avant de parvenir à atteindre la Terre, «la lumière en provenance du quasar traverse la matière qui environne la galaxie d'avant plan, ce qui permet d'étudier en détail les propriétés du gaz entourant la galaxie.