Des travaux, publiés dans le numéro de janvier 2013 de Nature Nanotechnologies, ont permis de réaliser un moteur nanométrique dont le sens de rotation peut être inversé à volonté. Pour la première fois, a été atteinte la taille limite inférieure pour un dispositif capable de transformer l'énergie en mouvement de rotation. Ce résultat préfigure les composants des futurs robots nanométriques.