Une étude, dont les résultats ont été publiés dans le revue PLOS BIOLOGY, a permis de découvrir une nouvelle molécule, appelée TC-2153, qui a annulé chez des souris la détérioration des fonctions cognitives induite par la maladie d'Alzheimer.

Plus précisément, TC-2153 a «la capacité d'inhiber les effets négatifs d'une protéine appelée tyrosine phosphatase enrichie dans le striatum, ou, plus simplement, STEP»: ainsi, «durant les tests cognitifs auxquels ont été soumises les souris, celles atteintes d’Alzheimer et traitées grâce à ce nouveau composé (TC-2153) ont eu d’aussi bons résultats que les souris saines».

La découverte de cette petite molécule inhibitrice découle, en fait, «de cinq années d’effort pour trouver un inhibiteur de la protéine STEP», car des niveaux élevés de STEP «épuisent les récepteurs des sites synaptiques», ce qui empêche le renforcement synaptique, «un processus qui permet notamment de transformer notre mémoire immédiate en mémoire à long terme».

L'efficacité de cette molécule TC-2153, qui apporte un nouvel espoir dans la lutte contre la maladie d'Alzheimer, doit maintenant être confirmée par des tests «sur d'autres modèles animaux, plus proches de l'homme».