Une étude, dont les résultats intitulés «A New 13 Million Year Old Gavialoid Crocodylian from Proto-Amazonian Mega-Wetlands Reveals Parallel Evolutionary Trends in Skull Shape Linked to Longirostry» ont été publiés dans la revue PLOS ONE, a permis de montrer qu'un crocodile, qui existait encore il y a 13 millions d'années dans les marécages américains du Miocène, constitue la preuve de l'existence d'une évolution parallèle entre deux espèces semblables, mais séparées géographiquement.

Le fossile de cette nouvelle espèce de crocodile, dénommée Gryposuchus pachakamue, a été récemment «sorti de terre au Pérou» par «le paléontologue français, Rodolfo Salas-Gismondi de l'ISEM (Institut des Sciences de l'Évolution de Montpellier)» qui lui a attribué son nom «en référence au 'dieu-menteur' Pachakamue *, qui selon le mythe connaissait l'origine du monde». Ce qui est remarquable, c'est que «le Gavial du Gange ** (Gavialis gangeticus) et son cousin préhistorique nouvellement découvert» sont «deux crocodiles de la même famille, les gavialidés» alors qu'ils sont «séparés par des millions d'années d'évolution et situés sur des continents opposés».

Il faut souligner que si d'autres fossiles de gavialidés avaient déjà été retrouvés en Amérique du Sud par le passé, jusqu'ici «aucun n'avait permis d'expliquer cette parenté rapprochée». Étant donné qu'aujourd'hui, Gavialis gangeticus est le seul représentant actuel, de la famille gavialidés, comme «Gryposuchus porte des yeux télescopiques différents de ceux, caractéristiques, du Gavial», il faut en déduire que nous sommes en face «d'une évolution parallèle et non progressive entre les deux espèces»: autrement dit ces deux descendants «d'un ancêtre commun aux autres gavialidés, pourvus d'yeux télescopiques», ont évolué dans un sens différent sur leur continent respectif.

Liens externes complémentaires (sources Wikipedia)

* Pacha Kamaq

** Gavial du Gange