-
Astrophysique: les cratères d’impact de météorites à l’origine de mega-tsunamis, produits dans un paléo-océan de Mars, ont été identifiés!____¤201703
Une étude, dont les résultats intitulés «Modeling tsunami propagation and the emplacement of thumbprint terrain in an early Mars ocean» ont été publiés dans la revue Journal of Geophysical Research: Planets, a permis d’identifier les cratères d’impact de météorites à l’origine de mega-tsunamis produits dans un ancien océan de Mars. Jusqu'ici, aucun des divers travaux effectués ces dernières années sur le sujet n’avait permis d'identifier les cratères à l’origine de ces tsunamis.
Pour parvenir à cette identification, «des dépôts lobés s’étendant à la limite de supposés paléo-rivages d’un ancien océan» ont été tout d'abord distingués et cartographiés. Il est ainsi apparu que «les directions principales de ces coulées de plusieurs kilomètres de large attestent d’une zone source située plus au Nord, au beau milieu d’une vaste plaine nommée Vastitas Borealis, qui serait anciennement occupée par un océan».
Ces coulées, qui «s’étendent sur plus de 150 km à l’intérieur des terres, dépassant même les limites cartographiées des supposés paleo-rivages et remontant les pentes sur plusieurs dizaines de mètre d’altitude», ont «toutes les caractéristiques des dépôts de tsunamis terrestres». Par ailleurs, «la datation de ces dépôts de tsunamis par comptage de cratères indique la présence d’un océan sur Mars il y a environ 3 milliards d’années».
Grâce à un modèle numérique, il a été possible «de reconstituer précisément les propagations des vagues de tsunami à partir de trois cratères d’impact identifiés comme s'étant formés dans un océan». En fait, «lors d’un impact de météorites dans un océan, il se forme deux vagues successives: la première produite lors de l’expulsion de l’océan au moment de l’impact et la deuxième produite par le soudain remplissage de l’océan dans la profonde cavité formée par le cratère».
En fin de compte, «les impacts dans l’océan martien auraient provoqué une onde de choc propageant une vague de 150 m de hauteur à la vitesse de 60 m/s» de sorte que «les fronts lobés des coulées observés sur les images» sont les témoins du passage de ces vagues successives de tsunami lorsqu'elles inondaient les rivages de ce paléo-océan dans l’hémisphère Nord de Mars.
Tags : Astrophysique, 2017, Journal of Geophysical Research, planètes, Mars, océan, vagues, tsunamis, météorites, cratères, coulées, impacts, Vastitas Borealis
-
Commentaires